Puebla, Day 2: Andrew Hedrick campione, il primo Top 8 in diretta dell'America Latina parla statunitense

I titoli

• Andrew Hedrick vince il Regional di Puebla. Il campione del mondo batte in finale l'amico Caleb Rogerson 2-1, nel mirror di Dragapult con le stesse 60 carte, e chiude la gara 3 con un KO al primo turno.
• Il podio è straniero: Hedrick e Rogerson, poi Nathan Ginsburg (US, Alakazam) e Yoshiyuki Yamaguchi (JP).
• Tre messicani nel Top 8, nessuno in semifinale. Eder Jarillo chiude lo Swiss al primo posto, ma ai quarti trova Hedrick.
• Dragapult domina: è intorno al 30% della prima fase e porta tre giocatori su quattro in semifinale. In finale arrivano due liste identiche.
• Per la prima volta un Top 8 di un Regional latinoamericano va in onda con la diretta ufficiale in spagnolo.

La giornata

La diretta riparte alle 17:49, ora italiana (10:49 a Puebla), quando i turni 10 e 11 sono già stati giocati. Restano tre turni Swiss, fino al 14, poi il taglio. Era previsto «asimmetrico», cioè Top 8 più chi ha i punti dell'ottavo, fino a otto posti in più. Alla fine è un Top 8 secco: l'ottavo ha 34 punti, il nono 33.

In palio per i Masters: 10.000 dollari, 350 Championship Points e l'invito ai Mondiali 2027 di Singapore al vincitore, premi in denaro fino al Top 32 e punti fino al Top 512. Per i Mondiali, in America Latina bisogna chiudere la classifica nei primi 125, e ogni latinoamericano che vince un Regional libera un posto per gli altri. Nel taglio il meglio classificato sceglie chi parte e le liste sono aperte.

La classifica dello Swiss e il taglio

1. Eder Jarillo (MX), 11-1-2, 35 punti

2. Caleb Rogerson (US), 11-1-2, 35

3. Nathan Ginsburg (US), 11-1-2, 35

4. Yoshiyuki Yamaguchi (JP), 11-2-1, 34

5. Brent Tonisson (AU), 11-2-1, 34

6. Juan Daniel Juárez Nequiz (MX), 11-2-1, 34

7. Eduardo Dueñas (MX), 11-2-1, 34

8. Andrew Hedrick (US), 11-2-1, 34

Restano fuori a 33 punti Piper Lepine (9ª), Aaron Arturo Aguirre Osuna (10°), Calvin Connor (11°), Jonatan Torres (12°) e Fernando Cifuentes (13°). Andrew Zheng, l'ultimo imbattuto fino al turno 12, perde gli ultimi due turni contro Rogerson e Ginsburg e chiude 10-2-2. Al turno 11 era in testa il peruviano Fabrizio Inga Silva (10-1-0), che poi ne perde tre di fila. Al turno 14 diversi tavoli alti si accordano per il pareggio: Jarillo–Rogerson, Dueñas–Tonisson, Torres–Connor.

Il Top 8

• Quarti: Hedrick batte Jarillo, Yamaguchi batte Tonisson, Rogerson batte Dueñas 2-1 e Ginsburg batte Juárez Nequiz.
• Semifinali: Hedrick batte Yamaguchi 2-1, Rogerson batte Ginsburg 2-0.
• Finale: Hedrick batte Rogerson 2-1. Hedrick riceve un warning per un problema nel mescolare il mazzo, ma il titolo resta suo.

Il campione

All'ultimo turno del Day 1 Hedrick era 5-2 e rischiava l'eliminazione. Ha giocato, ha perso gara 1, poi ha accettato il pareggio offerto dall'avversario, lui che di solito non pareggia mai: «domani facile, basta non perdere». Da lì non ha più perso un match.

In finale ha rimontato in tutte e tre le gare. In gara 1 lo hanno salvato un Crushing Hammer e un Unfair Stamp pescato dalla cima del mazzo. In gara 3 ha scelto di giocare secondo: Rogerson aveva due energie Fuoco tra i premi e nessun Dreepy in campo, e Hedrick lo ha messo KO al primo turno con Judge, Dudunsparce ex e Munkidori. È la stessa firma della sua finale mondiale, vinta senza prendere un premio.

Oggi è cinque volte campione regionale, campione di un Internazionale e campione del mondo in carica. Secondo la cabina ha giocato tutti i 12 eventi nordamericani della stagione, e il posto ai Mondiali lo aveva già. Rogerson, giovanissimo come lui, era già arrivato a una finale Masters senza vincerla. I due si allenano insieme e hanno rifinito la lista il venerdì sera.

Chi c'è e chi manca

• America Latina: Jarillo, Juárez Nequiz e Dueñas portano il Messico nel Top 8, ma ai quarti escono tutti. Abraham Castañeda, protagonista della rimonta del turno 13, perde l'ultimo turno contro Yamaguchi. Gabriel Estévez esce al turno 12.
• I guardiani della regione: Fernando Cifuentes, campione del mondo della regione, e Giovanny Sasso sono già fuori dalla corsa al taglio dopo il turno 11. Cifuentes chiude 11-3-0 a un punto dal taglio, Sasso 10-4-0, Miguel Ángel Marín Herrera 7-4-2.
• I rivali da fuori: Akira Kurasaki esce presto dai giochi. Piper Lepine, con Alakazam, resta fuori per un punto. Hedrick va fino in fondo, Tonisson si ferma ai quarti.
• Le stelle in ascesa: Emiliano Zapata e Laura Favela si erano fermati al Day 1 con punteggi da Top 512. Shinji Alcalá Okayasu chiude il Day 2 fuori dal taglio.

Il meta

Nella prima fase, secondo i dati mostrati in diretta, Dragapult con Dudunsparce è al 14,4% (354 mazzi), con Blaziken e con Dusknoir al 5,8% ciascuno. Con le varianti più rare si arriva intorno al 30%. Dietro ci sono Ogerpon e Clefairy, il «Lilybox», all'8%, Zoroark al 6% e Alakazam con Dusknoir al 5,6%. Nella seconda fase calano in proporzione le versioni con Blaziken e Dusknoir.

La lettura della cabina è «Dragapult contro tutti gli altri ex». Lillie's Clefairy ex è la carta chiave per batterlo, ma la disruption di Dragapult, cioè Crushing Hammer, Unfair Stamp e il blocco degli oggetti di Budew, fa male a Lilybox e ad Alakazam. E non vince chiunque con Dragapult: l'ordine delle giocate conta moltissimo. In tutto il torneo ci sono 2.466 giocatori.

I mazzi visti in diretta

• Dragapult: Tonisson, nella versione con Dudunsparce. Castañeda, con Rare Candy, carta che ormai usa quasi solo la versione con Blaziken. Rogerson e Hedrick, con la stessa lista con Crushing Hammer e Risky Ruins, e Hedrick non scende mai sotto le nove energie. Yamaguchi, con tre Drakloak invece di quattro.
• Ogerpon e Clefairy (Gabriel Estévez): Mega Kangaskhan ex, Lillie's Clefairy ex, Raging Bolt ex ed Enamorus.
• Mega Sharpedo ex (Diego Ruiz Orta): Tatsugiri, Carvanha, Toxtricity, Pecharunt ex, Munkidori e quattro Boss's Orders.
• Mega Lopunny ex e Dusknoir (Eduardo Dueñas): una sola linea di Bronzong per bloccare l'evoluzione di Dragapult, Mew ex e Clefairy.
• Alakazam con Dudunsparce (Nathan Ginsburg): Genesect, Lillie's Clefairy ex e Battle Cage contro i danni in panchina.

Le partite in vetrina

• Turno 12: Tonisson batte Estévez 2-0. Decide un KO con Raging Bolt invece che con Clefairy, che lascia Estévez senza energie.
• Turno 13: Castañeda batte Ruiz Orta 2-1. In gara 3 era a sei premi contro due e rimonta con un Boss's Orders pescato con Drakloak.
• Turno 14: non va in onda per un pareggio concordato. Al suo posto un'esibizione fra i telecronisti Pablo e Miguel, vinta da Slowking 3-0 su Dragapult grazie a Kyurem, e una partita Senior: Juan Pablo Á. (Mega Lopunny ex) contro Jorge A. (Dragapult), gara 1 a Juan Pablo.
• Quarti: Rogerson batte Dueñas 2-1. In gara 3 Dueñas resta con tre Dusknoir in mano e nessun Dusclops.
• Semifinale: Hedrick batte Yamaguchi 2-1, un mirror di danni sparsi chiuso con Boss's Orders al primo tentativo. Per il giapponese, a cui serviva solo il titolo, niente Mondiali.
• Semifinale: Rogerson batte Ginsburg 2-0. Gara 2 era persa nei premi, ma Unfair Stamp svuota la mano da 19 carte di Ginsburg.
• Finale: Hedrick batte Rogerson 2-1. In gara 2 Rogerson pareggia con due Munkidori e Phantom Dive, gara 3 finisce al primo turno.

Le interviste

• Brent Tonisson: felice di vedere crescere il gioco in America Latina, con i Regional in Messico e ora la diretta. Puntava ai premi in denaro e a un altro Top Cut. È la sua prima volta in Messico.
• Abraham Castañeda: era alla prima partita in diretta a un Regional, e la diretta lo ha motivato invece di innervosirlo. Ha concesso subito la gara persa per lasciarsi tempo per la terza.
• Andrew Hedrick: si è divertito tantissimo e ha amato giocare la finale con un amico. Andrà all'Internazionale di San Paolo e cercherà altri Regional in America e in Messico. Il saluto finale: «Viva LATAM».

Tornano anche le interviste registrate a Baltimore e a San Francisco (Víctor de Velasco, Raúl Merino, Víctor García, Luciana P.), già raccontate ieri.

Pillole

• La diretta si chiude alle 03:21 italiane, 20:21 a Puebla, con «Ci vediamo a Mérida»: il prossimo Regional messicano, a gennaio, sarà di nuovo in spagnolo.
• Il telecronista Miguel è il giocatore messicano con più inviti ai Mondiali.
• In tutto il Top 8 nessuno è arrivato senza pareggi: è il prezzo di uno Swiss da 14 turni.

Fonti. risultati e classifica dei turni 10-14 e classifica finale dello Swiss da Limitless Labs (labs.limitlesstcg.com/0078); meta, mazzi, interviste e partite del Top 8: riassunto ed elaborazione dati dalla diretta live ufficiale del Day 2. Mazzi come mostrati o citati in diretta.