Louisville, Day 2: Riley McKay campeão sem derrotas, Dragapult leva cinco vagas de nove

Em resumo

• Riley McKay (CAN) vence o Regional de Louisville com Dragapult ex, Dudunsparce e Crushing Hammer: na final, derrota Austin Charles (Dragapult/Blaziken) por 2-0. Ele não perde uma partida sequer no torneio inteiro: fecha o Swiss com 11-0-3 e depois vence todo o Top Cut.
• O currículo agora está completo: campeão mundial de 2025 em Anaheim, finalista do NAIC e agora o primeiro Regional vencido entre os Masters. Com o título vem o convite direto para o Mundial de Singapura.
• O Top Cut tem nove e cinco vagas são de Dragapult. Na semifinal, porém, chegam também o Mega Sharpedo ex de Evan Campbell e o Hide 'n' Sneak de Rahul Reddy.
• Austin Charles, da repescagem à final: vence a partida assimétrica contra Dylan Higgins e depois elimina Henry Chao, primeiro do Swiss, e Reddy.
• 2.927 Masters na largada, com 13,3% das partidas terminadas em empate. Não há italianos na classificação.

A classificação final

• 1. Riley McKay (CA), 15-0-3: Dragapult ex com Crushing Hammer.
• 2. Austin Charles (US), 14-2-2: Dragapult/Blaziken ex.
• 3. Evan Campbell (US), 14-3-0: Mega Sharpedo ex/Toxtricity.
• 4. Rahul Reddy (US), 13-2-2: Hide 'n' Sneak com Dhelmise e Banette.
• 5. Henry Chao (US), 13-2-1: Dragapult ex com Dudunsparce, primeiro após o Swiss.
• 6-8. Leo Orozco (US), 12-2-2: Dragapult ex.
• 6-8. Jeremy Chestnutt (US), 12-2-2: Ogerpon/Meganium/Hydrapple.
• 6-8. Sawyer Melban (US), 12-2-2: Mew Box, um deck só de Pokémon Básicos.
• 9. Dylan Higgins (US), 11-2-2: Dragapult ex com Crushing Hammer.

Os recordes do Limitless contam como vitória o bye do Top Cut. O primeiro dos excluídos é Jack Kolbert (Dragapult), 10º com 34 pontos, a um ponto do corte.

Como se chega ao Top Cut

No domingo são jogadas as rodadas Swiss de 10 a 14. Na rodada 13, Higgins derrota por 2-0 o Toucannon de Daniel Sopko. Na última rodada, vence o “win and in” contra Julian Gort-Barry no espelho entre Dragapult com Hammer e Dragapult com Blaziken. Ainda na rodada 14, Campbell derrota por 2-1 Liam Halliburton, já campeão regional em Pittsburgh e Orlando, enquanto Reddy fecha com um empate combinado. O corte fica em 35 pontos. Como jogadores demais terminam com o mesmo recorde, o Top Cut tem nove: o oitavo e o nono, Higgins e Charles, disputam o acesso às quartas contra o número um. Com as novas regras, as listas são abertas, e o seed mais alto escolhe se começa primeiro.

A chave

• Assimétrica: Charles derrota Higgins.
• Quartas: Charles elimina Chao, Reddy derrota Orozco por 2-0, Campbell passa por Melban, McKay passa por Chestnutt.
• Semifinais: McKay derrota Campbell por 2-1, Charles derrota Reddy por 2-1.
• Final: McKay derrota Charles por 2-0.

O meta: o dragão vence, mas não sozinho

Em 2.918 listas, Dragapult ex na versão base é o deck mais jogado, com 18,6%, seguido por Basic Box (7,6%) e Slowking (7,0%). Com as versões com Blaziken e com Dusknoir, o dragão chega a 26% do salão e a cerca de um terço dos 548 jogadores do Day 2. Nos 32 primeiros há 17 Dragapult. Ninguém encontrou ainda a resposta definitiva, dizem no estúdio: Sharpedo é nocauteado com um único golpe, Hide 'n' Sneak e Hydrapple dão medo, mas o dragão sempre encontra um jeito de voltar. Blaziken é a resposta natural aos Crushing Hammer, porque recoloca em jogo a energia descartada, mas acrescenta ao deck uma linha inteira e a consistência sofre. Sharpedo/Toxtricity, Dhelmise e Mew Box estão no primeiro Top Cut da temporada; no salão, valiam entre 2,6% e 3,9%. Decepcionam, por outro lado, Alakazam com Dusknoir, que havia vencido em Frankfurt, o Zoroark de N e Mega Excadrill, que com 5% do salão tem o menor percentual de vitórias entre os decks mais jogados (43,6%).

Os decks do dia, em resumo

• Dragapult com Crushing Hammer (McKay, Higgins): Drakloak compra, Munkidori move dano e cura, Phantom Dive dispara os marcadores no Banco. Budew com Itchy Pollen bloqueia os Itens, enquanto Unfair Stamp e quatro Crushing Hammer atrapalham. Fezandipiti ex compra com Flip the Script e ataca com Cruel Arrow. A lista de McKay difere em apenas duas cartas daquela com a qual Andrew Hedrick venceu o Mundial de 2026, incluindo os dois Budew.
• Dragapult/Blaziken (Charles, Gort-Barry): Seething Spirit de Blaziken ex recoloca Energia Fogo a cada turno, como seguro contra os Hammer. E Blaziken, do tipo Fogo, não fica fraco a Psíquico com Lillie's Clefairy ex: para Dhelmise, é o alvo mais duro.
• Mega Sharpedo ex (Campbell): Greedy Fang mostra muitas cartas e Hungry Jaws causa 120 de dano, mais 150 se Sharpedo tiver marcadores. Toxtricity recarrega energia com Sinister Surge, três Pecharunt ex envenenam, Tatsugiri compra Apoiadores. Teme apenas o tipo Planta.
• Hide 'n' Sneak (Reddy): os Dhelmise se escondem no descarte e voltam quando precisam. Com Lillie's Clefairy ex, que deixa os dragões fracos ao tipo Psíquico, Vengeful Anchor chega a 340 de dano em Dragapult. Explorer's Guidance escava o deck, Latias ex dá recuo grátis, Legacy Energy ganha um turno.
• Hydrapple (Chestnutt): Ogerpon e Meganium com uma avalanche que cura, bate forte e tem atacantes de um Prêmio.
• Mew Box (Melban): só Pokémon Básicos, com uma lista vista em Frankfurt.
• Toucannon (Sopko, 32º): montado contra Dragapult, com Battle Cage protegendo o Banco e Patrat bloqueando as curas. Perde justamente para um Dragapult.

As partidas em destaque

• Rodada 13: Higgins derrota Sopko por 2-0. No jogo 1, Itchy Pollen deixa Sopko sem Rare Candy. No jogo 2, Sopko sai na frente nos Prêmios, mas depois Unfair Stamp, os Crushing Hammer e três Dragapult ex que se revezam o seguram em quatro Prêmios.
• Rodada 14: Campbell derrota Halliburton por 2-1. No jogo 3, faltam dez de dano para o nocaute (310 contra os 320 PS de Dragapult ex), mas Campbell compra a energia certa e fecha com Judge.
• Rodada 14: Higgins derrota Gort-Barry por 2-1. O jogo 3 é disputado fora da transmissão.
• Quartas: Reddy derrota Orozco por 2-0. Um Phantom Dive tira do caminho os dois Dhelmise, mas as âncoras voltam do descarte; no jogo 2, Orozco comete um erro no momento-chave.
• Semifinal: McKay derrota Campbell por 2-1. No jogo 3, Flip the Script precisa encontrar uma Energia Escuridão e Gravity Mountain entre três cartas: a energia não sai e McKay já tem pronto um turno de quatro Prêmios.
• Semifinal: Charles derrota Reddy por 2-1. Sabendo pela lista aberta que Reddy não tem disrupção, no jogo 3 Charles coloca dois Blaziken ex, e o último Explorer's Guidance de Reddy não encontra saída.
• Final: McKay derrota Charles por 2-0. No jogo 1, espera, depois faz um turno de cinco Prêmios com Boss's Orders, Adrena-Brain duplo e Phantom Dive. No jogo 2, Cruel Arrow acerta o único Dreepy de Charles, o Crushing Hammer dá cara e Charles não volta mais.

As vozes do dia

• Higgins: “Com Dragapult não tenho derrotas automáticas. Não gosto de moedas, mas se você não as joga e as sofre, está em desvantagem.” É o único 5-0 do domingo.
• Campbell: joga Sharpedo há cerca de um mês e apostou em um Louisville com poucos decks de Planta. Contra Dragapult, diz, é preciso ser agressivo.
• Reddy: “Todo mundo treina contra Dragapult e os decks que conhece, ninguém contra mim.” Tem cerca de quinze Top Cuts em Regionais e nenhum título: “Parei de pensar em vencer: jogo uma partida de cada vez.” O dele também é um deck de colecionador, com um Latias ex de ilustração especial e energias da época de Call of Legends.
• Chao: “Lembrem as pessoas de que ainda sou eu.” Antes do dragão, jogou Gardevoir e Alakazam.
• Melban: aprendeu o deck na manhã de sábado, com duas partidas de teste.

Fontes. classificação final, recordes, decks e estatísticas do salão do Limitless Labs (labs.limitlesstcg.com/0076), com a análise de listas de Mythras (gamertagmythras.com); resumo e elaboração de dados a partir da transmissão oficial ao vivo do Day 2 para partidas, chave, entrevistas e análise; chave oficial no rk9.gg. Decks como mostrados ao vivo ou registrados no Limitless.