Puebla, Day 1: Ford, Rogerson e Connor na frente, a América Latina segura a onda

As manchetes

• Um dia histórico: é a primeira transmissão oficial em espanhol de um Regional latino-americano. É também o maior Regional da história da região: 2.210 Masters de 19 países, 2.075 deles mexicanos.
• Na frente após nove rodadas: Caleb Rogerson (Estados Unidos), Jackson Ford (Canadá) e Calvin Connor (Estados Unidos), todos com 8-0-1. Logo atrás, com 8-1, estão Piper Lepine, Fernando Cifuentes, Brent Tonisson e o peruano Fabrizio Inga Silva.
• 375 na segunda fase: com pelo menos 16 pontos, passam os três guardiões da região: Cifuentes, Miguel Ángel Marín Herrera e Giovanni. Diego Cassiraga, finalista do último Mundial, desiste com 3-2-2.
• O mexicano para ficar de olho: Carlos Antonio Mondragón Tovar, com Mega Excadrill ex, termina invicto com 7-0-2. Na rodada 3 ele havia segurado Cassiraga num empate.
• O meta: Dragapult responde por 27-30% do salão e está em todo lugar nas mesas de cima. Mas nas partidas em destaque ele vence duas vezes em quatro, com dois empates.

O evento

Inscrições encerradas “em dois ou três segundos”, um salão enorme e uma plateia animada, que no fim do dia até faz a ola. De manhã, comentam Miguel López e Pablo Mesa. A partir da rodada 5 entram Domi e Marco Cifuentes, e depois López e Mesa voltam.

O formato é o mesmo visto em Louisville e Nice. A primeira fase tem 8 rodadas Swiss em melhor de três, e passa para a segunda fase quem faz 16 pontos, por exemplo 5 vitórias e um empate. Hoje à noite foi jogada a primeira rodada da segunda fase; no domingo se joga o resto e depois o Top Cut assimétrico: os 8 primeiros mais quem tiver os mesmos pontos do oitavo, até 8 jogadores a mais. Segundo a cabine, com três vitórias amanhã os 7-0-2 chegariam a 32 pontos, “provavelmente garantidos” no Top Cut.

Quem vence leva 350 Championship Points, US$ 10.000 e o convite para o Mundial de Singapura em agosto de 2027. O finalista recebe 325 pontos e US$ 7.000, o Top 4 300 pontos e US$ 5.000, o Top 8 US$ 3.000, e há premiação até o Top 32. Não existe mais um limite fixo de pontos para o Mundial: conta só a posição no ranking.

A classificação no fim do dia

• 8-0-1: Caleb Rogerson e Jackson Ford, que empatam entre si na rodada 9, e Calvin Connor.
• 8-1: Piper Lepine, Fernando Cifuentes, Brent Tonisson e Fabrizio Inga Silva.
• 7-0-2: Carlos Antonio Mondragón Tovar, Ángel Daniel (México) e Andrew Zheng (Estados Unidos).
• 6-1-2: Jonathan Bellucci Lanciano (Argentina).
• 6-2-1: Andrew Hedrick, Miguel Ángel Marín Herrera, Shinji Alcalá Okayasu, Jeancarlo de Jesús Sánchez Bolón e Matías Matricardi (Argentina).
• Os outros nomes na segunda fase: Akira Kurasaki (6-3), Diego Lezama (5-2-2) e Rodrigo Alejo Gutiérrez (5-1-3). Giovanni fechou a primeira fase com 6-2.

O número de invictos cai rodada após rodada: 365 após a rodada 2, 145 após a 3, 57 após a 4, 22 após a 5, 7 após a 6, 3 após a 7 e 2 após a 8, ou seja, Ford e Rogerson, que depois empatam entre si. Os mexicanos dominam os números das primeiras rodadas: eram 318 dos 365 com 2-0 e 118 dos 145 com 3-0. Os empates foram cerca de um a cada cinco mesas quase o dia todo: de 18,9% na rodada 1 a 15,9% na rodada 6, e de novo 20,9% na rodada 9.

Quem passa e quem sai

• Os guardiões da região: Fernando Cifuentes, campeão mundial de 2024, joga Zoroark e termina com 8-1. Miguel Ángel Marín Herrera, sempre fiel a Dragapult, vence o jogo decisivo na última rodada e passa. Giovanni, que venceu o Special Event de Lima e o Regional de Toronto, perde a primeira rodada, depois recusa o empate combinado na última, vence e passa com 6-2. Diego Cassiraga, campeão mundial de 2017 e em seu décimo sétimo Mundial, desiste com 3-2-2.
• Os rivais de fora: passam todos. Piper Lepine, com um Top 8 mundial e comentarista das transmissões norte-americanas, perde só a partida transmitida e termina com 8-1. Andrew Hedrick passa no limite. Akira Kurasaki, campeão de Querétaro, veio “para vencer”, porque com o sistema de pontos japonês só a vitória lhe garante um convite. Termina com 6-3.
• As estrelas em ascensão: Shinji Alcalá Okayasu, Top 8 em Querétaro, passa vencendo na última rodada. Emiliano Zapata (Top 64 no Mundial) e Laura Favela fecham a primeira fase abaixo dos 16 pontos, com 4-1-3 e 4-2-2 respectivamente.
• Os argentinos: além de Cassiraga, que sai, passam Bellucci e Matricardi, do grupo dele.

O meta

• Dragapult, “para surpresa de ninguém”: responde por 27-30% do salão, em três versões: com Crushing Hammer, com Blaziken e com Dusknoir. O segredo é Drakloak, um motor de compra que fica em campo. Mas o deck não joga sozinho: “um marcador mal colocado se paga por três ou quatro turnos”. No fim do dia, as mesas de cima estão cheias de Dragapult.
• “Nem tudo é Dragapult”: no salão há Zoroark, Hydrapple em várias versões, Alakazam, Slowking, Mega Excadrill ex e Festival Lead. Hide 'n' Sneak vem de um Top 4 e de uma final nos dois últimos Regionais. Aparecem Mega Sharpedo ex e alguns Mega Starmie. Festival Lead aguenta quase todo mundo, mas sofre contra o dragão, e uma variante dele com Seaking fez Top 4 na semana passada. Raging Bolt apareceu pouco: contra Zoroark, tem dificuldade.
• Os palpites da manhã: Festival Lead e Mega Sharpedo ex, Raging Bolt em Basic Box contra os Mega com muitos PS, Hydrapple com Meganium, Alakazam/Dusknoir, Hide 'n' Sneak e Mega Chandelure ex. No fim do dia, a cabine admite que acertaram pela metade. No México, dizem, “gosta-se de jogar decks diferentes”.

Os decks vistos na transmissão

• Dragapult ex: com Phantom Dive causa 200 de dano ao Ativo e coloca seis marcadores de dano no Banco. Jogam Jackson Ford (versão com Blaziken e Rare Candy), Jonathan Bellucci (sem Crushing Hammer, com Hero's Cape, que leva Dragapult a 420 PS, Lillie's Clefairy ex e Yveltal), Shinji Alcalá Okayasu e Andrew Zheng (com Chi-Yu e Crushing Hammer).
• N's Zoroark ex: copia os ataques dos Pokémon de N no Banco, como os 250 de Zekrom, e compra com Trade. Contam o espaço no Banco para Pecharunt ex e o Estádio N's Castle. Jogam Matías Matricardi e Rodrigo Alejo Gutiérrez e, segundo a cabine, também Cifuentes e Giovanni.
• Hydrapple ex: Meganium dobra as Energias de Planta e Forest of Vitality o faz evoluir na hora, com Teal Mask Ogerpon ex como motor. Jogam Diego Cassiraga e Ángel Daniel, que leva dois Celebi.
• Mega Excadrill ex: 340 PS, resistência a Planta, Metang para carregar as Energias de Metal e Genesect ex para as evoluções. Team Rocket's Petrel serve para achar Precious Trolley. Joga Carlos Antonio Mondragón Tovar.
• Mega Lucario ex: Solrock e Lunatone para começar, Hariyama para chamar Pokémon do Banco, Premium Power Pro para o dano. Joga Frank Rojas.
• Slowking: copia os ataques do deck, do Kyurem que varre o Banco ao Metagross de 300 de dano. Tem Mega Kangaskhan ex para comprar e Mew ex. Joga Jeancarlo de Jesús.
• Alakazam: o dano cresce com as cartas na mão. Tem Flutter Mane para desligar as habilidades e Lillie's Pearl para fazer Clefairy valer um único Prêmio. Joga Piper Lepine, sem Shaymin.
• Hide 'n' Sneak com Dhelmise: sua habilidade protege o Banco de Phantom Dive, e ele nasceu como deck anti-Dragapult. Tem Legacy Energy como ACE SPEC. Joga Diego Lezama.
• Ceruledge ex: causa 20 de dano por cada Energia básica na pilha de descarte e leva 20 Energias e Prism Tower. Joga Kobe Héctor Rodríguez Núñez.

As sete partidas em destaque

• Rodada 3, Cassiraga contra Mondragón Tovar, 1-1: é a primeira partida transmitida de um Regional latino-americano. Mondragón vence o jogo 1 com uma largada perfeita. Cassiraga vence o jogo 2 apesar dos dois Bayleef nos Prêmios. No jogo 3, Mega Excadrill segue de pé com 10 PS e o tempo acaba: para Diego é um empate “com gosto de vitória”.
• Rodada 4, Ford contra Rojas, 2-1: Rojas vence o jogo 1 a toda velocidade e perde o jogo 2, com os dois Lunatone nos Prêmios. No jogo 3 ataca um Drakloak em vez de nocautear Torchic, e Ford o pune com Blaziken e um turno de quatro Prêmios. “Você perdeu no meio da partida, não no último turno.”
• Rodada 5, Jeancarlo de Jesús contra Lepine, 2-1: Flutter Mane desliga Mega Kangaskhan e o jogo 1 fica com Lepine. Sem Shaymin, porém, o Kyurem copiado por Slowking limpa o Banco dela duas vezes. Jeancarlo vence com um Night Stretcher comprado de última hora: “não contei bem as cartas”.
• Rodada 6, Matricardi contra Rodrigo Alejo Gutiérrez, 1-1: um espelho de Zoroark lento como uma partida de xadrez. Rodrigo vence o jogo 1 aproveitando o Banco cheio do adversário, sem espaço para Pecharunt. Matricardi empata achando a carta certa na última compra dos turnos extras. Nos dois jogos perde quem joga Budew no primeiro turno.
• Rodada 7, Bellucci contra Lezama, 1-1: Hero's Cape e um turno de três Prêmios dão o jogo 1 a Bellucci. Lezama vence o jogo 2 guardando um Boss's Orders que estava prestes a descartar. O jogo 3 termina no tempo.
• Rodada 8, Shinji contra Héctor Rodríguez Núñez, 2-0: é um “win and in”. Shinji aguenta a largada de Ceruledge, tira a Legacy Energy com Crushing Hammer e depois trava os Itens com Budew. Héctor encerra com uma penalidade de dois Prêmios.
• Rodada 9, Zheng contra Ángel Daniel, 1-1: Zheng vence o jogo 1, em que falta um Night Stretcher para Ángel fechar. Ángel responde com um Hydrapple velocíssimo, e o jogo 3 não tem tempo.

As entrevistas

• Diego Cassiraga, do Mundial: aconselha encarar as viagens dos torneios “como mini-férias, sem pressão”.
• Shinji Alcalá Okayasu: “para defender o México”. Depois da rodada decisiva: “viemos para nos divertir, senão a gente aprende”.
• Laura Favela: quer “inspirar outras mulheres” a jogar os Regionais. Treina na liga e no Pokémon TCG Live.
• Emiliano Zapata: joga pelos amigos. A quem está começando, aconselha se divertir e jogar o deck de que gosta.
• Jeancarlo de Jesús: joga a sério há dois anos.
• Do arquivo: Luciana P. (Peru), Víctor García (Top 8 no Mundial de Yokohama), Raúl Merino e Víctor de Velasco. Todos aconselham constância, ligas locais e não desanimar.

O calendário da América Latina

Em novembro, o Special Event de Buenos Aires e o Internacional de São Paulo, em duas semanas seguidas. Em 2027, o Regional de Mérida, depois o Internacional de Londres em fevereiro, logo seguido pelos Regionais de Santiago e do Rio de Janeiro. Depois Monterrey, Lima e Porto Alegre, com 12 eventos só em abril, o NAIC pela primeira vez em Chicago e o Mundial de Singapura.

Curtas

• Foi o dia do azar nos Prêmios: o Bayleef duplo de Cassiraga e o Lunatone duplo de Rojas, “uma partida em cem”.
• “A rodada zero são as suas 60 cartas”, diz Pablo Mesa, e quem confirma são a Hero's Cape de Bellucci e a lista de Lepine sem Shaymin.
• Giovanni recusa o empate combinado na última rodada, joga e vence: “mesmo quando dá para ficar tranquilo, dá para se entregar por inteiro”.
• Em Puebla também se jogam o VGC (Pokémon Champions) e o GO.

Fontes. resultados e classificação das rodadas 1-9 do Limitless Labs (labs.limitlesstcg.com/0078); meta, decks, entrevistas e partidas em destaque: resumo e elaboração de dados a partir da transmissão oficial ao vivo do Day 1. Decks como mostrados ou citados na transmissão.